Si preguntamos a muchos empresarios, políticos y economistas qué es lo que les quita el sueño estos días, es probable que la productividad, o la falta de ella, ocupe un lugar destacado. La recesión económica, durante la cual hemos asistido a una ralentización del crecimiento de la productividad en la mayoría de las economías desarrolladas, no ha hecho sino aumentar estos ataques de insomnio para muchos de nosotros. ¿A qué se debe este estancamiento?

Según mi propia experiencia, el truco para aumentar la productividad reside en crear una relación simbiótica entre los empleados y las herramientas y la tecnología que se les proporciona para que hagan mejor su trabajo. Dotar al talento de las herramientas adecuadas y, en particular, proporcionarle la tecnología y la formación adecuadas para que sea aún más eficaz en su trabajo, es fundamental si se quiere ganar en el juego de la productividad.

Esto es algo que me apasiona, pero con demasiada frecuencia veo que las empresas sólo hacen bien una mitad de esta ecuación. Se necesitan ambas.

En mi propia empresa, Hays, hemos invertido en tecnología punta de front-office y back-end, pero también hemos puesto en marcha nuevos programas de formación centrados en la productividad. Nuestra intención es a directivos y consultores de las habilidades y conocimientos necesarios para ayudarles a evaluar equipos, aprovechar los datos y planificar mejor su tiempo.

Esto ha dado lugar a un aumento constante de la productividad y contribuye al éxito de nuestra empresa. Sin embargo, nada de esto se habría conseguido sin la fuerza de nuestra gente detrás.

Al fin y al cabo, implantar toda la tecnología más avanzada e impartir toda la formación del mundo no servirá de nada para aumentar la productividad sin unos empleados inspirados y motivados. Una cosa complementa a la otra. Pero sin el enfoque y el impulso desde arriba y en toda la organización para crear esta complementariedad, las organizaciones suelen fracasar. ¿Por dónde empezar?

Establece una visión colectiva

La tecnología y la formación pueden ser imitadas por sus competidores, pero su personal no. Es importante comprender que su activo más importante no puede simplemente conectarse, apuntar en la dirección correcta y esperar que sea productivo. Para que rindan al máximo, hay que hacerles sentir que forman parte de lo que se pretende conseguir.

Me parece muy preocupante que un estudio realizado hace unos años por Gallup en 142 países mostrara que sólo el 13% de los empleados están comprometidos en el trabajo. Muchos de nosotros hemos experimentado de primera mano el impacto perjudicial que los empleados poco comprometidos pueden tener en una empresa. Es cancerígeno y, desde luego, no es productivo.

Creo firmemente en animar a mis empleados a que den forma a sus funciones y, lo que es más importante, a que asuman la responsabilidad de lo que hacen y de cómo lo hacen. En última instancia, esto ayuda a los empleados a ver la conexión entre su trabajo diario y la visión más amplia de la empresa. Crea un ciclo de comportamiento productivo.

Y esa es la clave: los empleados deben sentir que forman parte de algo. Los empleados tienen que sentirse inspirados y ver el panorama general de lo que usted, como equipo y como empresa, está intentando conseguir.

No sólo el Consejo de Administración debe saber a dónde quiere llegar la empresa y cómo encaja el rompecabezas. Todo el mundo tiene que saberlo. A lo largo de los años he visto cómo aquellos que comparten la misma visión, que sienten que forman parte de la estrategia continua de mi empresa y que están en un camino conjunto hacia el éxito conmigo, son los que siempre darán más y lo mejor de sí mismos a mi empresa.

Enfócate en tu equipo

Pero liberar el potencial humano para impulsar la productividad no garantiza el éxito. También creo que hay que encontrar el equilibrio adecuado entre límites, libertad y confianza. Para impulsar la productividad dentro de una organización hay que establecer objetivos, límites y expectativas claros. Pero también veo cómo muchos de mis clientes y socios de distintos sectores combinan esto con dar a la gente espacio y libertad para pensar, y eso también es clave para aprovechar una mano de obra productiva.

Un gran número de organizaciones sufren por tener demasiados hombres y mujeres que dicen "sí". Es demasiado fácil acatar órdenes y pasar por encima de las listas de tareas pendientes, pero veo una y otra vez que los equipos y las organizaciones más eficaces son aquellos a los que se da espacio para pensar y cuestionar constructivamente la última estrategia, plan o nuevo producto, en lugar de limitarse a entregarlo a ciegas. Como resultado, son capaces de identificar clínicamente y centrarse en las tareas que aportan más valor a la empresa.

En última instancia, esto se traduce en una plantilla más enérgica, eficaz y productiva. Si se dota a este tipo de equipo de las herramientas y la tecnología necesarias para hacer las cosas mejor y más rápido, hay más probabilidades de ganar.

Por supuesto, invertir en tecnología y formación tendrá un impacto en la productividad si esas inversiones se hacen bien, y eso es algo que me apasiona, pero es sólo la mitad de la respuesta. Volviendo a lo que decía antes, la tecnología y la formación pueden ser imitadas por la competencia, pero el personal no. No lo pierda nunca de vista.

Creo que unos empleados inspirados, centrados y con talento, que aprovechen el poder de la tecnología, son la solución al rompecabezas de la productividad. Por tanto, invierta lo mismo en su personal que en su tecnología y cosechará los frutos. Al fin y al cabo, ¡no se puede tener una cosa sin la otra!